絶景！シンガポール～第１１章

第１１章　シンガポール・リバー・クルーズ

◇ ボート・キー ◇

ＵＯＢプラザから地上に降り、川沿いを少し歩くとボート・キーという船着き場がありました。ところが受付には誰もおらず、「現在席を外しています」との貼紙。おいおい、宝くじ売り場のおばちゃんか！？と、文句を言いながら待つことにします。ところがやっと店の人が戻ってきたと思ったら、「あんたの持っているパスポート（クーポン）では、『クラーク・キー』という船着き場からしか乗れんよ！」と、にべもない一言。

「待たされた時間を返せ～！」と再び文句を言いながら、仕方ないのでクラーク・キーまで歩きます。それにしてもこのあたりの川沿いには、オープンテラスのバーやレストランなどがたくさん並んでいてとても楽しそうです。海鮮料理の店もあちこちにあって、店の前に並べられた水槽では、おいしそうな魚やエビ・カニが泳いでいます。よし、今度シンガポールに来るときには、必ずやこの周辺での食事を予定に入れとこう。

◇ クラーク・キー ◇

ボート・キーから歩くこと１０分ちょっと、クラーク・キーが見えてきました。クルーズ船の乗り場は合計８箇所あって、このクラーク・キーや先ほど通ってきたボート・キー以外にも、リード・ブリッジ、フラトン、マーライオン・パーク、ベイフロント・サウス、プロムナード、エスプラネードがあります。クラーク・キーから出発するクルーズ船は、川を右岸沿いにマリーナベイまで下って行き、湾を反時計回りに回った後は上流へと向かい、再びもとの場所に戻って来る４０分のコースです。

それにしてもさすがはシンガポール最大の繁華街、もうネオンきらきらで賑やかだし、リバークルーズなんかやめて、ここで飲みあかしちゃおうかな？と思ってしまいます。しかし何とか誘惑に打ち克ち、リバークルーズの受付に来ました。大人２５ドル、子供（３歳～１２歳）１５ドルと書いてあります。なお、大人３８ドル（子供２２ドル）出せば、マリーナベイサンズのレーザー光線＆噴水ショーつきのスペシャルコースもあります。しかし今回我々はクルーズ船を途中で降り、シンガポール・フライヤーという大観覧車に乗ろうという、少々邪道なプランを立てていたので、通常のコースを選択。

ロープの張られた船着き場でしばらく待たされた後、バムボートと呼ばれる昔ながらの木造船に乗り込みます。クルーズ船は右側通行なので、景色をより近くで楽しみたいなら右舷に座るのが正解、なおかつ船体後部の屋根の無いデッキ席に座れればラッキーですね。

〔クルーズ船の乗り場とコースはこちら：Singapore River Experience 公式サイト(英語）〕　注：新しいタブが開きます。


リバーサイド・ポイント	ザ・フラトン・ホテル・シンガポール

クルーズ船は電動なのでしょう、音もなく船着場を離れ川面を滑って行きます。昔ながらのポンポン船みたいな風情は、このような環境立国では望むべくもありません。まずは船着場のあるリード・ブリッジをくぐり、繁華街の中心地リバーサイド・ポイントに出ました。ここには初日にチリクラブを食べた、「ジャンボシーフード」というレストランの別店舗も入っています。さらにいくつもの橋をくぐると、先ほど歩いてきたボートキー・プロムナードという、オープンレストランの立ち並ぶ通りに出ました。

Night view of the Singapore skyline and Boat Quay with bumboats in the Singapore River.
（写真提供／シンガポール政府観光局　様）

背後には先ほど絶景ディナーを楽しんだＵＯＢプラザを始め、超高層ビル群がそびえ立っていて壮観です。前方のテレビ画面では、なにやら英語の解説を流していますが誰も聞いちゃいません。ちなみにここの対岸には、ラッフルズ卿上陸記念碑の像があると聞いていたのですが、上ばかり見ていたのでつい見落としました。しばらく行くとコロニアル調のお洒落な建物が見えて来ました。老舗ホテルとして有名な、フラトン・ホテルです。ここを過ぎるといよいよマリーナベイへと突入、お昼に見に行ったマーライオンと再会します。


マーライオン公園	ワン・フラトン

◇ マリーナベイ ◇

ここはマーライオンを唯一正面から見ることの出来る絶景ポイント！ということですが、やっぱりマーライオンは横から見たほうが絵になるなあ．．。マーライオンを過ぎると、またしてもフラトンのロゴが目に入って来ました。ここら一帯は「フラトン・ヘリテージ」というところが牛耳っている地区で、ワン・フラトン（ショッピング＆ダイニング）や、ウォーターボート・ハウス（おみやげ屋）、姉妹ホテルのフラトン・ベイホテルなど、計６つの施設があります。


ザ・フラトン・ベイ・ホテル・シンガポール	ダウンタウンの高層ビル群

フラトン・ベイホテルを過ぎると、間もなくダウンタウンに建つ高層ビル群が見えて来ました。商業地区に建っているのは、マリーナ・ベイ・ファイナンシャル・センター。それに隣接してマリーナベイ・レジデンスや、ザ・セイル・アット・マリーナベイといった、高級コンドミニアムが建っています。家賃？不動産サイトによると、大ざっぱに言って月に５，０００～６，０００S$.くらいだそうです。眺めは最高だろうけど、ちょっと我々ふたりには縁の無さそうな世界かな。

さて、クルーズ船は間もなくマリーナベイサンズのお膝元、「ベイフロント・サウス」という船着場に到着しました。もう一つ先の「プロムナード」という船着場なら、シンガポール・フライヤーまでは目と鼻の先だったのですが、係の人に確認したところ、「ウチはそこには寄らんけんね！」との事。かなり距離がありそうだけど、仕方なくここで下船することにします。船から降りた我々の目の前には、巨大なショッピングモールが立ちはだかっています。マリーナベイサンズに隣接する、「ショップス・アット・マリーナベイサンズ」です。

つづく

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